Industrie Gigant 4.0 a déçu ses joueurs. L’éditeur allemand Toplitz Productions explique désormais pourquoi le développement a été interrompu malgré des subventions publiques de plusieurs millions d’euros.
Des subventions du gouvernement bavarois et de l’État allemand d’un montant de 1 217 765 euros ont été investies dans le jeu allemand Industrie Gigant 4.0 du développeur Don vs Dodo. Mais aujourd’hui, l’équipe et l’éditeur Toplitz Productions (Medieval Dynasty) ont publié le jeu dans un état qui fait rougir de colère de nombreux fans.
À la sortie de la version supposée finale après un an en accès anticipé, le développement a été officiellement interrompu. Seuls les bugs majeurs feront l’objet de correctifs urgents. Une décision qui, selon l’éditeur, n’a « pas été facile à prendre ».
Les acheteurs ripostent par des critiques acerbes et des avis Steam qui sont en moyenne « majoritairement négatifs », 64 % des utilisateurs déconseillant l’achat. Petra Fröhlich, vétéran du secteur chez GamesWirtschaft, a interrogé l’éditeur : Que se cache-t-il derrière ce désastre en matière de relations publiques pour Toplitz Productions ?
Pas d’argent pour de grands travaux de rénovation
Tamara Berger, responsable marketing et relations publiques chez Toplitz, déclare que la version 1.0 d’Industrie Gigant 4.0 est, contrairement à ce que pensent de nombreux joueurs, une « version complète techniquement stable et entièrement jouable ». Toplitz rejette indirectement l’accusation selon laquelle la version actuelle du jeu serait encore au stade bêta.
L’entreprise comprend certes que des attentes aient été créées, « qui n’ont pas pu être entièrement satisfaites » . Après le lancement en accès anticipé, une feuille de route avec les extensions prévues a été publiée, dont une grande partie a été mise en œuvre. Cependant, certains points « n’ont pas pu être réalisés pour des raisons économiques et techniques ».
Berger admet toutefois que le mélange recherché entre nouveaux éléments et mécanismes classiques s’est avéré « moins cohérent » que prévu pour une partie de la communauté. Conséquence : le jeu « ne répond pas autant aux attentes de nombreux joueurs et joueuses que nous l’espérions ».
Industrie Gigant 4.0 serait « un produit autonome et pleinement fonctionnel qui, comme le confirment plusieurs critiques, offre une expérience de jeu tout à fait divertissante ». Cette évaluation contraste toutefois fortement avec les réactions « exceptionnellement négatives et déçues » des acheteurs.
Une modification ultérieure de la conception du jeu ou l’intégration d’extensions plus importantes pendant la phase d’accès anticipé, qui est précisément destinée à ce type de travaux, aurait nécessité « des investissements supplémentaires considérables ». Selon la porte-parole, ceux-ci n’étaient « tout simplement plus justifiables sur le plan économique compte tenu des chiffres de vente et de l’évolution générale du marché ».
Où sont passées les subventions publiques ?
Le développeur Don vs Dodo a reçu un total de 300 000 euros de l’État libre de Bavière pour le prototype et la mise en œuvre du jeu, auxquels s’ajoutent 917 765 euros supplémentaires versés par le ministère fédéral de l’Économie à partir de novembre 2022. Au total, il s’agit donc d’une aide d’un montant de 1 217 765 euros.
Toplitz Productions souligne que cette « aide publique visait à soutenir le développement en Allemagne » et « non à financer intégralement le jeu ». L’entreprise a précisé qu’elle avait elle-même investi un montant à sept chiffres et qu’elle avait finalement « subi une perte considérable ».
En principe, les subventions ne doivent pas être remboursées si les délais ont été respectés, si l’utilisation des fonds est plausible et si le jeu a été publié dans un état fonctionnel. L’éditeur ne considère donc pas la décision de mettre fin au projet comme un avantage économique. Il s’agit « simplement d’une expression de la responsabilité entrepreneuriale ».
Pour le studio de développement Don vs Dodo, cela signifie la fin prévue de la collaboration après l’achèvement de la version 1.0. Aucun autre projet commun n’est prévu pour le moment. Toplitz Productions souhaite mettre à profit les « nombreuses connaissances » acquises grâce à ce partenariat afin « d’adapter encore mieux les futurs projets aux attentes des joueurs ».
