Een nieuw hoofdstuk voor Aloys wereld – nu als online avontuur
Al jaren doen er geruchten de ronde over een online game in het Horizon-universum – nu is het officieel: op de G-Star 2025 presenteerde NCsoft samen met Guerrilla Games de langverwachte MMORPG “Horizon Steel Frontiers”. Het eerste gameplay-materiaal toonde een gedetailleerde wereld die meteen herinneringen oproept aan de populaire PlayStation-titels Horizon Zero Dawn en Horizon Forbidden West.
De ontwikkelaars brengen spelers naar de zogenaamde Deadlands, een regio die is gebaseerd op echte landschappen in Arizona en New Mexico. Tussen woestijnruïnes, overwoekerde machineruïnes en uitgestrekte canyons kom je “duizenden andere spelers” tegen, zoals NCsoft in de bijbehorende ontwikkelaarsvideo uitlegt. De mix van coöperatieve jachten op machinewezens en PvP-gevechten tussen rivaliserende stammen vormt daarbij het hart van de gameplay.
Mounts, grijphaken en klimpassages zorgen voor de nodige mobiliteit, terwijl het vechtsysteem de typische Horizon-stijl behoudt: zwakke punten analyseren, nauwkeurig raken en op het juiste moment ontwijken. Het is nu al duidelijk dat Steel Frontiers het gevoel van het singleplayer-model wil overbrengen naar het grote MMO-formaat, zonder daarbij aan dynamiek in te boeten.
”Een Monster Hunter in de wereld van Horizon?” – Community tussen enthousiasme en scepsis
De reacties op het getoonde materiaal zijn overwegend positief. Veel fans prijzen de geslaagde mix van vertrouwde beelden en een frisse MMO-aanpak. Op YouTube stapelen de reacties zich op, zoals: “Dat is een Monster Hunter … en dat vind ik erg leuk” of “Dat lijkt op een Monster Hunter, ik heb er zin in”. De parallellen met de succesvolle serie van Capcom zijn niet te missen – vooral in de epische gevechten tegen mechanische reuzen en in het coöperatieve spelprincipe.
Maar er is ook kritiek: de game verschijnt in eerste instantie alleen voor pc en mobiel, wat bij veel PlayStation-fans voor teleurstelling zorgt. Gebruikers zoals Frøst-PS noemen het zelfs “een klap in het gezicht voor Horizon-fans” die hadden gehoopt op een PS5-versie. Toch laten de ontwikkelaars de deur open – de huidige releasestrategie van NCsoft suggereert dat een latere Steam-release of zelfs een consoleport niet uitgesloten is.
Er is nog geen vaste releasedatum, maar nu al lijkt Horizon Steel Frontiers het potentieel te hebben om een frisse wind door het MMO-landschap te laten waaien. Als NCsoft erin slaagt om de sterke punten van de serie – emotionele vertelstijl, sfeervolle wereld en tactische gameplay – over te brengen naar een online ervaring, zou dit wel eens de volgende grote blockbuster kunnen worden.
