Une mise à jour inopinée de Counter-Strike 2 a bouleversé du jour au lendemain le marché des skins, qui pèse plusieurs milliards de dollars.
Une nouvelle mise à jour de Counter-Strike 2, publiée par Valve dans la nuit du 23 octobre, a fondamentalement bouleversé le marché numérique d’échange et de collection du jeu de tir. La cause en est une modification du « Trade Up Contract », un système qui permet aux joueurs d’échanger des skins de moindre rareté contre un objet de niveau supérieur.
Jusqu’à présent, il n’était pas possible d’obtenir les objets les plus convoités, à savoir les couteaux et les gants, de cette manière. C’est précisément ce que Valve a changé : les joueurs peuvent désormais échanger cinq skins « Covert » (niveau de rareté rouge) contre un couteau ou une paire de gants garantis, ce qui a déclenché une violente réaction en chaîne sur le marché communautaire Steam.
Des milliards de valeur effacés en quelques heures
La conséquence la plus directe de cette mise à jour a été une chute massive des prix des skins de couteaux et de gants : comme ils sont désormais beaucoup plus faciles à fabriquer et surtout garantis, leur exclusivité et donc leur valeur ont chuté de manière spectaculaire.
Selon les rapports de sites de suivi du marché tels que Pricempire.com , l’économie des skins CS2, auparavant estimée à plus de 6 milliards de dollars, a perdu environ 1,75 milliard de dollars en moins de 24 heures. Quelques heures plus tard, la perte était déjà estimée à 2,4 milliards de dollars.
En effet, de nombreux joueurs utilisaient leurs objets rares comme réserve de valeur, et pour eux, cette mise à jour a des conséquences financières désastreuses.
Sur les réseaux sociaux et sur Reddit, les témoignages d’utilisateurs dont les inventaires numériques ont perdu des milliers de dollars de valeur du jour au lendemain se sont multipliés. Un exemple frappant est celui du joueur professionnel de CS2 Olof « olofmeister » Kajbjer Gustafsson, qui a dû assister en direct à la chute de la valeur de sa collection, passant d’environ 58 000 dollars américains à seulement 18 000 dollars américains, soit une perte de 40 000 dollars américains.
L’autre côté : une richesse soudaine
Alors que certains déploraient leurs pertes, la mise à jour a ouvert une mine d’or pour d’autres : la demande pour les skins « Covert » nécessaires au contrat Trade-Up a explosé instantanément. Ces skins, qui ne valaient souvent que quelques euros, ont vu leur prix monter en flèche. Les joueurs qui possédaient une grande quantité de ces skins bon marché ou qui ont réagi assez rapidement pour les acheter au début du chaos ont pu les utiliser pour « fabriquer » des couteaux et des gants beaucoup plus chers.
En fait, la mise à jour a modifié l’échelle des valeurs : des skins bon marché valant quelques dollars sont soudainement devenus la clé pour obtenir des objets qui coûtaient auparavant des centaines, voire des milliers de dollars.
C’est ce qu’affirme par exemple le streamer TrainwrecksTV trainwreckstv/clips/clip_01K878HZKFQD9HN9YCKMJ8E5J9″>affirme par exemple le streamer TrainwrecksTV, qui a accumulé plus de 80 000 objets au fil des ans, que sa collection vaut désormais cent fois plus après la mise à jour.
Quel est l’objectif de Valve avec ce changement ?
On ne peut que spéculer sur les motivations exactes de Valve, mais l’explication la plus probable est qu’il s’agit d’une tentative de reprendre le contrôle du marché des skins, qui est en pleine expansion. Jusqu’à présent, la plupart des transactions portant sur les objets les plus chers se faisaient sur des sites tiers, car le marché communautaire Steam impose un plafond de 1 800 dollars américains.
En rendant les objets les plus rares plus accessibles, Valve pourrait tenter de rendre ce commerce externe moins attractif et de ramener davantage de transactions (et les frais associés) sur sa propre plateforme.
