Wanneer een heldin een twistappel wordt
In de zomer van 2025 stapte Sony naar de rechter: het Chinese bedrijf Tencent moest de publicatie van Light of Motiram stopzetten, omdat het een kopie was van Horizon Zero Dawn. Sony vindt vooral de parallellen met de open wereldstructuur en de iconische heldin Aloy problematisch.
Tencent wijst de beschuldigingen echter scherp van de hand. In gerechtelijke documenten noemt het concern de aanklacht “verbazingwekkend”. Horizon heeft immers zelf geen volledig nieuwe spelideeën bedacht. Eerder zouden titels als Enslaved: Odyssey to the West of Nintendo’s Breath of the Wild al soortgelijke mechanismen hebben geïntroduceerd. Volgens Tencent probeert Sony een “monopolie op genre-standaarden” te vestigen – een claim die veel verder reikt dan het concrete geschil.
Ook het tijdstip is explosief: Light of Motiram zal pas over ongeveer twee jaar verschijnen. Tencent benadrukt dat er tot die tijd nog veel inhoud kan worden gewijzigd.
Voor het concern zijn de beschuldigingen van Sony dan ook pure speculatie.
“Inwisselbaar” – als Aloy geen handelsmerk meer mag zijn
Tencent richt zich met name op de kern van Sony’s argumentatie: het hoofdpersonage Aloy. Voor Sony is zij het hart en een beschermd onderscheidend kenmerk van de serie. Tencent ziet dat anders en spreekt van inwisselbaarheid. Omdat Aloy in elke scène verschillende uitrustingen kan dragen en niet altijd aanwezig is, is zij geen onderscheidend merkkenmerk.
Ook juridisch probeert Tencent de aanklacht te ontkrachten. Het verwijt: Sony heeft niet eens concreet aangegeven welke van de talrijke Tencent-bedrijven überhaupt verantwoordelijk is. Bovendien is Tencent Holdings zelf noch ontwikkelaar, noch uitgever van Light of Motiram. Het concern heeft tot nu toe alleen het merk geregistreerd – een formeel verschil dat doorslaggevend zou kunnen zijn voor de verdediging.
Mocht Tencent met deze lijn succes boeken, dan zou dat verstrekkende gevolgen hebben. Grote uitgevers zouden dan in de toekomst minder kansen hebben om concurrerende producten met juridische middelen te blokkeren. Voor de game-industrie zou dat een precedent zijn – en voor fans zou de vraag rijzen of overeenkomsten tussen titels creatieve inspiratie of ongeoorloofde kopieën zijn.
