EA Sports FC 26 promette grandi progressi nella modalità carriera, ma nonostante innovazioni significative come il cambio di allenatore e l’Authentic Gameplay, la speranza di una vera svolta rimane ancora insoddisfatta.
La modalità carriera in EA Sports FC non ha avuto vita facile negli ultimi anni. Mentre Ultimate Team ha sempre ricevuto la maggior parte dell’attenzione, la classica modalità singleplayer è spesso sembrata il figliastro sgradito – troppo poco innovativa, troppi retaggi del passato, troppe promesse rimaste a metà strada nel frenetico ciclo di sviluppo.
Eppure, la base di fan c’è. Secondo EA, milioni di persone giocano alla modalità carriera, molte delle quali ogni anno da oltre un decennio. Con EA FC 26, il team vuole ora dimostrare che questi giocatori non sono stati dimenticati. Più realismo, più dinamismo, più profondità e un nuovo sistema live che dovrebbe portare una ventata di aria fresca. Ma si tratta davvero di una grande svolta o solo di un’altra goccia sul prato rovato?
Disclaimer
Per darci la possibilità di dare un’occhiata alle novità di EA Sports FC 26, Electronic Arts ci ha invitato nel suo studio di sviluppo a Vancouver. Le spese di viaggio sono state sostenute dall’editore.
Manager Live: tanta ambizione, ma non per tutti
La prima grande novità si chiama Manager Live Hub
: con essa EA vuole liberare la modalità carriera dalla sua staticità, abbandonando la solita carriera in un club per passare a un’esperienza modulare che cambia di settimana in settimana.
Le sfide live dovrebbero attirare sia i principianti che i fan più accaniti: mantenere la categoria con punti di penalità, vincere la Champions League solo con giocatori tedeschi, blocchi dei trasferimenti o limiti di età: ciò che finora era lasciato all’immaginazione della community di Reddit è ora integrato nel gioco sotto forma di sfide.
In effetti, nella realizzazione è stato prestato grande attenzione ai dettagli: obiettivi, restrizioni e scenari possono essere combinati in modo flessibile e al termine delle sfide sono in palio ricompense come maglie retrò o potenziamenti di carriera. Chi completa le sfide può persino sbloccare icone ed eroi per nuove carriere. E chi lo desidera può condividere le sfide con gli amici o misurarsi con le sfide più giocate a livello mondiale.
Ma nonostante tutto il potenziale ludico, sorge una domanda: la community è davvero così entusiasta? Non riusciamo a immaginarlo – e quindi abbiamo chiesto.
Il produttore della modalità carriera Andreas Wilshoff ammette che molti giocatori sono scettici nei confronti del principio del servizio live. Il desiderio di libertà e individualità è infatti in netto contrasto con questi scenari predefiniti. Chi vuole semplicemente sviluppare in modo realistico la propria squadra del cuore nel corso degli anni, potrebbe ignorare le sfide live o addirittura considerarle una fastidiosa distrazione.
Finalmente qualcosa si muove a bordo campo
Una delle critiche più mosse alla modalità carriera negli ultimi anni era la sua rigidità. Cambio di squadra per gli allenatori? Neanche l’ombra. Chi avanzava di dieci anni nel gioco, spesso si ritrovava con le stesse costellazioni dell’inizio, un dettaglio che alla lunga rendeva poco credibile qualsiasi carriera di lungo corso.
In FC 26, EA introduce finalmente un po’ di movimento: con il nuovo Manager Market, anche gli allenatori controllati dall’IA cambiano squadra, volontariamente, tramite ingaggio o licenziamento. Il giocatore stesso può candidarsi per le posizioni aperte, a condizione che convinca con le sue prestazioni, la sua filosofia e il profilo del club. I club adatti vengono suggeriti automaticamente e il sistema verifica la reputazione, la visione tattica e i successi ottenuti fino a quel momento.
Il risultato è un mondo calcistico più dinamico, in cui qualcosa accade anche fuori dal campo. Un cambio di allenatore in una squadra rivale non significa solo volti nuovi a bordo campo, ma anche adattamenti tattici, nuovi obiettivi di mercato e cambiamenti tangibili in campo. Le squadre giocano in modo diverso perché i loro allenatori hanno idee di gioco diverse: proprio quello che mancava finora a questa modalità.
Naturalmente il tutto rimane un po’ sterile, non stiamo parlando di drammatici licenziamenti. Ma per la modalità carriera è comunque un passo avanti atteso da tempo, che non solo garantisce un maggiore realismo, ma apre anche nuove possibilità narrative. Anche se queste si svolgeranno per lo più solo nella vostra testa.
Il gameplay finalmente preso sul serio
Un aspetto spesso sottovalutato nella discussione sulla modalità carriera è il gameplay stesso. Mentre Ultimate Team è incentrato sulla velocità, sulle mosse spettacolari e sui tempi di reazione rapidi, molti fan della modalità carriera desiderano soprattutto una cosa: un calcio realistico e tattico. Finora c’era un grande divario in questo senso, ma con FC 26 EA vuole colmarlo consapevolmente per la prima volta.
Con la nuova modalità Authentic Gameplay
, la modalità carriera acquista una propria identità e un ritmo più lento. Il tempo è più lento, i duelli sono più combattuti, i giocatori si muovono in modo più credibile, la fisica della palla e il posizionamento passano in primo piano. Invece di duelli di velocità e abilità eccessive, ora conta il controllo dello spazio, la costruzione del gioco e le decisioni intelligenti.
Secondo il produttore Andreas Wilshoff, questa divisione è stata una risposta diretta al feedback della community e una decisione consapevole del team. Molti dicono che non gli piace la modalità carriera perché il gioco sembra innaturale, ma in realtà si riferiscono al gameplay
, afferma. Con il nuovo sistema, i giocatori possono ora scegliere liberamente: autentico o competitivo.
Per quanto impressionanti fossero le presentazioni di EA Sports FC 26, dalle interviste agli sviluppatori alle visite guidate dello studio fino a una vera e propria sessione di calcio sul campo in miniatura dell’EA Vancouver, il tempo effettivo a disposizione per provare il gioco è stato relativamente breve.
Abbiamo potuto provare il gameplay autentico, ma solo in poche partite brevi, troppo poche per avere un’idea dell’effetto a lungo termine o del bilanciamento. Quello che abbiamo visto è comunque promettente: un ritmo più tranquillo, duelli più intensi, movimenti più realistici. Tuttavia, solo un test a lungo termine potrà dimostrare se la nuova esperienza di gioco reggerà anche nel corso di diverse stagioni.
Per gli appassionati di simulazioni che danno importanza all’atmosfera, allo svolgimento del gioco e al calcio reale, Authentic Gameplay è comunque probabilmente il passo più importante degli ultimi anni. Finalmente EA riconosce che i giocatori di carriera hanno esigenze diverse in termini di gameplay e inizia almeno a soddisfarle.
Più dati, più profondità
Chi non gioca solo occasionalmente alla modalità carriera, ma la vive, conosce bene il problema: il mondo di gioco spesso sembrava solo uno sfondo suggestivo, ma mai un vero ecosistema calcistico. I talenti spuntavano dal nulla, i campionati si sviluppavano senza una logica riconoscibile, i trasferimenti sembravano casuali. Con FC 26, EA vuole cambiare proprio questo, puntando su dati, statistiche e sviluppi comprensibili.
Il punto più importante è la nuova logica di simulazione, che consente di simulare completamente fino a cinque campionati aggiuntivi oltre al proprio. Ciò crea mercati di trasferimento più credibili, una maggiore concorrenza per i talenti e un’interazione più dinamica tra le competizioni. Chi gestisce la Germania e simula contemporaneamente Spagna, Italia e Inghilterra, vive un mondo calcistico in cui succede molto di più.
Inoltre: i dati storici sulle prestazioni sono ora disponibili direttamente nel gioco. Chi sono stati i migliori assistenti della stagione precedente? Quali squadre subiscono tradizionalmente meno gol? Queste informazioni non solo confluiscono nel mondo di gioco, ma aiutano anche nello scouting. È possibile osservare i talenti in modo più mirato, classificare meglio i grafici di forma e prendere decisioni meno istintive.
EA ha migliorato anche i dettagli: i rapporti di scouting ora mostrano più informazioni sul potenziale, le statistiche dei giocatori sono filtrabili per competizione e stagione e la visualizzazione della classifica è stata modernizzata.
Eventi imprevisti: l’elemento di instabilità di cui la modalità ha bisogno?
In ogni vera carriera da allenatore ci sono momenti che stravolgono tutto: infortuni nel momento meno opportuno, agitazione nel consiglio direttivo, pressione mediatica o giocatori che improvvisamente manifestano il desiderio di cambiare squadra. Finora tutto questo mancava nella modalità carriera, o era presente solo sotto forma di finestre di testo con scarse conseguenze. Con FC 26, EA introduce ora gli eventi imprevisti nel gioco.
EA distingue tra due tipi di eventi: gli scenari emergenti, come voci, capricci dei giocatori o imprevisti, e i punti decisivi, in cui voi, in qualità di manager, dovete prendere decisioni concrete. Ad esempio, se accontentare una star insoddisfatta. Le vostre reazioni influiscono sul morale o sulla vostra posizione all’interno del consiglio direttivo della società.
Ma anche in questo caso vale la regola: solo un test a lungo termine potrà dimostrare con quale frequenza si verificano realmente, quanto sono vari e se con il tempo perdono di efficacia. La buona notizia: chi preferisce stare tranquillo può ridurre l’influenza degli eventi nelle impostazioni o disattivarli completamente.
Un passo nella giusta direzione, ma non per tutti
FC 26 offre molte delle caratteristiche che i giocatori di lunga data desideravano da anni: cambio di allenatore, più statistiche, un gameplay più lento e un mondo che sembra più credibile che mai. Eppure l’impressione rimane: ancora una volta si tratta più di un’evoluzione che di una rivoluzione.
La pensa così anche Bernhard, noto anche come DerHansus, il più grande YouTuber tedesco dedicato alla modalità carriera con oltre 500.000 iscritti. È un passo nella giusta direzione, ma non è indispensabile
, ci dice durante la nostra chiacchierata.
Chi possiede già FC 25 e gioca molto in modalità simulazione, difficilmente troverà motivi validi per passare alla nuova versione, se non l’aggiornamento delle licenze. Solo chi gioca davvero ogni partita e sfrutta al massimo il nuovo Authentic Gameplay potrà apprezzare appieno il nuovo titolo. Tuttavia, Hansus, proprio come noi, non è ancora sicuro che il gameplay rallentato funzioni davvero così bene come sembra sulla carta.
Sul posto si ha l’impressione che il team dietro questa modalità ci metta davvero il cuore.
A pranzo abbiamo potuto parlare a quattr’occhi con Andreas Wilshoff, line producer di EA. È stato subito chiaro che quest’uomo ama la modalità carriera. Non solo professionalmente, ma anche nella vita privata, dove, secondo quanto da lui stesso affermato, era un grande fan della Meisterliga ai tempi di PES. E dato che questa modalità oggi non esiste più, ora vuole tenere alta la bandiera dei giocatori di carriera presso EA.
Anche se non l’ha mai detto esplicitamente, tra le righe si capiva che la modalità carriera non ha la stessa priorità di altre aree di gioco per EA. I budget vengono destinati altrove, ad esempio a Ultimate Team. La modalità carriera, invece, sembra davvero il figliastro sgradito di cui parlavo all’inizio, che può sedersi a tavola, ma non deve chiedere nulla in più.
Ciononostante, FC 26 non è un passo indietro per gli appassionati della modalità carriera, anzi: sono stati affrontati molti aspetti da migliorare e alcuni desideri di lunga data sono stati esauditi. Ma chi spera che EA rivoluzioni completamente il sistema dovrebbe abbandonare lentamente questa speranza. La modalità carriera non raggiungerà mai la profondità strategica o la complessità del sistema di Football Manager di Sports Interactive: semplicemente non è una priorità.
Quello che otteniamo invece sono aggiornamenti annuali a piccoli passi. A volte ben visibili, a volte più estetici. Un gameplay autentico potrebbe essere un grande passo avanti, se si gioca molto e si dà importanza a una simulazione realistica del calcio. Chi invece simula molto, anche quest’anno avrà la sensazione che si stia andando avanti, ma più a passo d’uomo che a tutta velocità.
