Crossfire: Legion verscheen in 2022 en is een RTS gebaseerd op een miljoenenmerk. Maar het succes bleef uit en binnenkort zal het voorgoed verdwijnen.
Crossfire zegt hier bijna niemand iets, maar in China en Zuid-Korea is het merk enorm. Daar kennen mensen het als een van de grootste Free2Play-shooters ooit, die door miljoenen mensen wordt gespeeld. Precies wat hier Counter-Strike zou zijn.
De ontwikkelaar Smilegate probeert al enige tijd Crossfire ook in het Westen te verspreiden, en op papier klonken de plannen ook goed. In plaats van te concurreren met hier gevestigde shooters, moest het realtime strategiespel Crossfire: Legion het universum op de pc bekend maken. De RTS is ontwikkeld door genre-experts, namelijk Blackbird. Een studio die grotendeels bestaat uit voormalige Relic-ontwikkelaars, die toen net als nu vooral aan Homeworld werken.
De game leek daarbij zeker een geestelijke opvolger van RTS-legendes zoals Command & Conquer of Starcraft. Maar het plan is nu officieel mislukt. Onlangs heeft het team namelijk aangekondigd,
Crossfire: Legion is ten einde
Een radicale stap, maar geen verrassing. De RTS heeft sinds de start van Early Access in mei 2022 ondermaats gepresteerd qua spelersaantallen. Volgens Steamdb hebben er nooit meer dan 400 mensen tegelijk gespeeld.
Al kort na de release daalde het aantal spelers tot ongeveer 30 per dag en alleen de 1.0-release zorgde voor een kleine boost. Inmiddels spelen er op zijn hoogst nog twee tot zes mensen per dag. Op 18 augustus wordt de game volledig uit de winkel gehaald. Het team zegt hierover kort en bondig:
Groeten commandanten,
met diepe spijt moeten we jullie meedelen dat we de actieve ontwikkeling en ondersteuning van Crossfire: Legion zullen stopzetten.
Als onderdeel van dit proces wordt Crossfire: Legion op 18 augustus om 18:00 uur PDT uit de Steam Store verwijderd en zal het niet meer beschikbaar zijn voor nieuwe aankopen. Spelers die het spel al hebben, blijven echter volledige toegang houden via hun Steam-bibliotheek.
Aangezien er geen toekomstige updates of technische ondersteuning zullen zijn, is het mogelijk dat de multiplayer-functionaliteit na verloop van tijd afneemt of in de toekomst niet meer beschikbaar is. Restituties worden afgehandeld in overeenstemming met het restitutiebeleid van Steam.
We willen jullie bedanken voor al jullie steun door de jaren heen. Het was een ongelooflijke reis – een reis die we zonder jullie niet hadden kunnen maken.
Er zijn veel redenen voor het mislukken van Crossfire. Over het algemeen is realtime strategie een genre dat tegenwoordig nog maar zelden echt tot bloei komt. Het is niet voor niets dat grote uitgevers als EA en Blizzard zich er al lang van hebben afgekeerd. Bovendien konden mensen waarschijnlijk niets met het Crossfire-universum, en ook de game zelf heeft geen stempel gedrukt.
Het is veel meer als een generieke C&C- of Starcraft-kloon in de vergetelheid geraakt en heeft op geen enkel moment van zich laten horen.
Crossfire blijft het moeilijk hebben
Het lijkt er dus op dat Crossfire ook in de toekomst een fenomeen uit het Verre Oosten zal blijven. Crossfire: Legion was immers niet de eerste mislukte poging om voet aan de grond te krijgen in het Westen. In 2022 zou ook CrossfireX, een shooter waarvoor zelfs de ontwikkelaars van Alan Wake van Remedy werden ingeschakeld, op de consoles verschijnen.
Maar ook hier bleef het grote succes uit. De game werd door critici regelrecht afgekraakt en staat op Metacritic op een magere 38 van de 100 punten. Slechts een jaar na de release heeft Smilegate ook hier de stekker eruit getrokken.
Het laatste nieuws over Crossfire in het Westen was de verschijning van de anthologiereeks Secret Level op Amazon. Een aflevering ging namelijk ook over het Crossfire-universum.
