Het is anderhalve maand geleden sinds de laatste officiële wedstrijd in League of Legends eSports verband, de Worlds-finale tussen T1 en Weibo Gaming.
Sindsdien is de competitieve scène in een diepe slaap. In plaats van de resultaten van de wekelijkse competitie, hebben roosterwijzigingen voor de individuele teams en updates van ontwikkelaar Riot Games voor het nieuwe seizoen de krantenkoppen gedomineerd.
Zelfs in 2024 ligt de focus van de individuele veranderingen vooral op de jungle en zijn bewoners. Vorig jaar was het vooral de implementatie van de Chemtech- en Hextech-draken die de gevestigde gameplay opschudde en een frisse wind door de rift liet waaien. Dit jaar komt ontwikkelaar Riot Games met veranderingen aan de tegenhanger van de draak, de Baron Nashor.
Vanaf het nieuwe seizoen verschijnt hij in drie verschillende versies, die vooral verschillen in hun aanvalspatronen en toegankelijkheid. Daarnaast verandert de verschijning van Baron Nashor de hele jungle op zo’n manier dat zowel Red als Blue Buff worden gecorrumpeerd door de Void.
Naast de aankondigingen over de algemene gameplay zorgde de release van de 165e kampioen voor opschudding in de scene. Hwei, een mid-lane controller mage met elf abilities in plaats van de gebruikelijke vijf, kwam iets meer dan vier weken geleden de Rift binnen en laat de harten van spelers die van ingewikkelde dingen houden sneller kloppen. Maar terwijl de ontwikkelaars in 2023 voorzichtiger waren met nieuwe kampioenen dan in 2022 – vorig jaar werden vier kampioenen uitgebracht: Milio, Naafiri, Briar en Hwei – lijkt Riot Games de lat voor 2024 hoger te hebben gelegd.
Tenminste, dat suggereert een onlangs opgedoken korte video
Een nieuwe draak in de Rift
Gistermiddag verscheen er heel verrassend een kort filmpje op de officiële League of Legends X-pagina. Het bevatte waarschijnlijk de nieuwste kampioen Smolder. Een kleine draak die mijmert over hoe geweldig zijn ras is
Smolder is nogal wat 😤🥺 pic.twitter.com/V6QFgN5TO8
– League of Legends (@LeagueOfLegends) Januari 4, 2024
Officiële bevestiging van Riot Games dat de Spyro-achtige minidraak inderdaad de nieuwste kampioen wordt, is echter nog niet zeker. Maar de hype die de ontwikkelaar met de korte clip in de community heeft aangewakkerd, is zeker genoeg om de komende weken van de winterstop met genoeg leven te vullen
